Podstawowymi rodzajami oświetlenia jest światło ogólne oraz miejscowe. Znaczenie takiego oświetlenia jest przede wszystkim użytkowe. Ma ono zapewnić dobrą widoczność albo w całym wnętrzu (ogólne), albo w określonym miejscu (miejscowe). Odmienne zastosowanie ma natomiast oświetlenie dekoracyjne. Jego rolą jest nadanie wnętrzu większej atrakcyjności, elegancji i wyjątkowości.