Już w starożytności były znane. Obecnie mają zastosowanie na szeroką skalę w przemyśle i gospodarce. Ich zadaniem jest transport cieczy z niższego obszaru/ciśnienia na wyższy/o wyższym ciśnieniu. Podstawowymi parametrami, które bierze się pod uwagę charakteryzując pompy przemysłowe są wydajność oraz wysokość podnoszenia lub maksymalne ciśnienie.